Un artefacto similar al yo-yo existía ya hacia el año 1000 antes de Cristo en China, donde se utilizaba como instrumento hipnótico. Sin embargo, en su origen, el yo-yo del que deriva el juguete actual era un artilugio de caza, similar al de las boleadoras de los gauchos, que los tagalos de Filipinas llevaban usando durante más de 400 años. Eran grandes y tenían bordes cortantes y tacos y estaban atados a largas sogas. Hacia el 1800 el yo-yo llegó a Europa como una versión en forma de juguete de esta arma. Los británicos, además de yo-yo, lo denominaron "bandalore", "quiz" y "juguete del Príncipe de Gales" mientras que los franceses lo conocían como "incroyable" (increíble) o "l'emigrette". A Estados Unidos llegó en la década de 1860, pero no fue hasta la década de 1920 cuando se popularizó. Pedro Flores, un inmigrante filipino, fue la primera persona que comenzó a producir yo-yos en grandes cantidades. Los juguetes de Flores llevaban el nombre de yo-yo.

En 1929, el norteamericano Donald Duncan le compró los derechos a Flores, convirtió la palabra yo-yo en una marca registrada de mercado (®) y cambió el nudo fijo que hasta entonces conectaba el cordel con el eje por un lazo corredizo que permitía mayor versatilidad al juguete.

El Yo-Yo en Nuestro Pueblo

Nuestro pueblo, San José de Bolívar, al igual que en toda el Táchira no esta excluida de la "fiebre del Yo-YO". Ya para 1985 era muy popular en toda latinoamérica y los niños se entretenian con este divertido y sano juego. Curiosamente esta fiebre muere y renace en ciertas épocas del año, cuando un niño se compra uno y luego como una epidemia se propaga "enfermando" de diversión todo nuestro municipio. Es impresionante ver como algunos niños de bajos recursos construyen sus Yo-Yo´s con materiales de desecho demostrando una verdadera creatividad.